Les sportifs de haut niveau ainsi que les sportifs réguliers ont certainement apprécié  ce documentaire sur Netflix « The Game Changers ». Ce film montre les avantages d’un régime alimentaire à base de plantes pour les athlètes. Cependant, en regardant ce documentaire, qui (comme tous les films) est très bien monté, certaines choses m’ont choqué. Bien que certaines parties du film soient crédibles, j’ai trouvé que cela est très dirigé dans le sens du véganisme.

Attention ! Je n’ai rien contre les végans. Chacun est libre de choisir son régime alimentaire qui lui convient. Néanmoins, ce film a choisi des données adaptées à sa thématique, faisant de larges généralisations à partir de petites études ou d’études peu fiables et étant unilatéral envers le véganisme.

Je vous propose ici de revoir toutes les données énoncées dans ce film « The Game Changers » et d’avoir un regard objectif et fondé sur des preuves sur les affirmations faites.

1. UN RÉSUMÉ DU FILM « THE GAME CHANGERS »

« The Game Changers » est un documentaire pro-végétalien qui suit le parcours de plusieurs athlètes végétaliens d’élite alors qu’ils s’entraînent, se préparent et participent à des événements majeurs. Ce film adopte une position dure sur le véganisme et la consommation de viande, en affirmant que les viandes maigres comme le poulet et le poisson sont mauvaises pour le cœur et peuvent entraîner de moins bon résultats pour la santé.

Il offre également un aperçu général et superficiel de certains domaines majeurs de la recherche concernant les avantages potentiels du régime végétalien. En effet, « The game Changers » suggère que les régimes végétaliens sont supérieurs aux régimes omnivores car ils favorisent la santé cardiaque, diminuent l’inflammation, réduisent le risque de cancer et améliorent les performances physiques.

2. LES POINTS FORTS DU FILM « THE GAME CHANGERS »

Bien qu’il ait fait l’objet de vives critiques, le film réussit certaines choses. En effet, les régimes végétaliens bien planifiés peuvent fournir autant de protéines que les régimes qui incluent des produits d’origine animale, ainsi que les neuf acides aminés essentiels (les éléments constitutifs des protéines que vous devez obtenir par l’alimentation).

Il est vrai que la plupart des protéines végétales sont incomplètes, c’est-à-dire qu’elles ne fournissent pas tous les acides aminés essentiels à la fois. Les végétaliens ou végans doivent donc manger une variété de légumineuses, de noix, de graines et d’aliments à base de graines entières pour obtenir suffisamment de ces acides aminés (1).

De plus, s’ils sont bien planifiés, ils peuvent également fournir des quantité suffisantes de nutriments comme la vitamine B12 et le fer (2). En effet, ces nutriments peuvent parfois être difficiles à obtenir lorsque vous ne mangez pas de produits d’origine animale.

Pour répondre aux besoins en fer, les végétaliens ou végans doivent manger beaucoup de lentilles ou de légumes à feuilles vertes. La levure nutritionnelle et les compléments alimentaires peuvent également fournir de la vitamine B12.

De plus, les régimes végétaliens peuvent protéger contre les maladies cardiaques et certains cancers par rapport aux régimes alimentaires comprenant des produits d’origine animale (3) (4).

3. LES LIMITES DU FILM « THE GAME CHANGERS »

Malgré quelques précisions, « The Game Changers » présente plusieurs limitations importantes qui remettent en cause sa crédibilité.

a. Il présente des biais de recherche

Il est clair que « The Game Changers » favorise le véganisme. Bien que le film cite de nombreuses recherches, il ignore complètement les études sur les bienfaits des produits d’origine animale.

Il exagère largement l’importance des petites études d’observation citées dans le film. En effet, les deux études présumées menées pendant le film lui-même, mesurant la nébulosité du sang des joueurs de football professionnels et les érections nocturnes des joueurs de football universitaires après avoir mangé de la viande, étaient informelles et non scientifiques.

De plus, le film accuse ouvertement la National Cattlemen’s Beef Association de financer des recherches biaisées en faveur de la viande. Alors que des organisations comme le Soy Nutrition Institute (donc sur des plantes) ont également été impliquées dans des recherches avec des conflits d’intérêts potentiels (5).

b. L’approche du « tout ou rien »

Le film adopte une position assez ferme sur les habitudes alimentaires des gens, préconisant un régime végétalien strict sans produits d’origine animale. « The Game Changers » vilipende les viandes rouges et transformées, mais affirme également les protéines animales provenant du poulet, du poisson et des œufs sont tout aussi nocives pour la santé.

Il est vrai que les régimes végétaliens peuvent être sains et bénéfiques pour la santé. Cependant, un grand nombre de preuves soutiennent les avantages pour la santé des régimes alimentaires omnivores ainsi que des régimes végétariens qui ne limitent pas tous les produits d’origine animale (6) (7).

c. Rejet des défis des régimes végétaliens

L’accent mis par le film sur les athlètes d’élite présente certains problèmes.

Tout au long de « The Game Changers », les régimes végétaliens sont conçus pour sembler faciles et pratiques. Cependant, les athlètes présentés dans le film ont accès à un soutien financier important, ainsi qu’à des équipes de coachs sportifs, de diététiciens, de médecins et de chefs personnels pour s’assurer que leur alimentation soit parfaitement optimisée.

Mais, de nombreux végétaliens sans accès à ces ressources ont du mal à obtenir suffisamment de protéines, de vitamine B12 et d’autres nutriments (2). De plus, suivre un régime végétalien peut limiter vos options au restaurant, dans des soirées avec vos amis ou pendant vos repas de famille. Il vous faudra donc peut-être prendre le temps de planifier vos repas ou de cuisiner davantage à la maison.

4. QUE DIT LA SCIENCE À CE PROPOS ?

« The Game Changers » fait de nombreuses déclarations et faire référence à plusieurs études. Cependant, il ne présente pas les deux côtés du débat entre le régime omnivore et le régime à base de plantes.

a. Concernant la performance physique

« The Game Changers » vante la supériorité du régime végétalien pour la performance physique, notamment chez les sportifs de haut niveau. Pourtant, il s’appuie largement sur les témoignages des athlètes présentés dans le film plutôt que sur des preuves scientifiques.

C’est peut-être parce qu’il y a peu de preuves pour soutenir l’idée que les régimes végétaliens sont supérieurs pour la performance physique. Néanmoins, aucune preuve ne suggère que les régimes omnivores sont meilleurs que les régimes à base de plantes à cet égard lorsque la teneur en calories et en nutriments est égale.

Tant que vous optimisez votre hydratation, vos électrolytes et votre apport en nutriments, les régimes à base de plantes et omnivores semblent être sur un pied d’égalité en ce qui concerne les performances physiques (8) (9).

b. Concernant les régimes alimentaires de nos ancêtres

Le film indique également que les humains n’avaient pas de dents ou de tube digestif adaptés à la consommation de viande et que tout le monde historiquement avait un régime principalement à base de plantes.

Mais en réalité, les humains chassent depuis longtemps les animaux et mangent leur viande. De plus, de vastes variations régionales existent dans les régimes alimentaires, à la fois historique et moderne (10).

Par exemple, les Massaïs de Tanzanie et du Kenya, qui sont des chasseurs-cueilleurs, ont une alimentation presque exclusivement animale et riche en graisses saturées (11). A l’inverse, le régime alimentaire traditionnel d’Okinawa au Japon est principalement à base de plantes, riche en amidon de patates douces et pauvre en viande (12). Néanmoins, les deux populations ont de faibles niveaux de maladies chroniques comme les maladies cardiaques et le diabète de type 2. Ce qui suggère que les humains peuvent prospérer avec un large éventail de régimes alimentaires. 

De plus, les humains peuvent fonctionnent dans un état dit de « cétose ». Il s’agit d’un état métabolique dans lequel votre vorps brûle des graisses au lieu de glucides, surtout lorsque les aliments végétaux riches en glucides ne sont pas disponibles. Ce fait indique que le corps humain ne favorise pas uniquement un régime végétalien (13).

c. Concernant l’inflammation

« The Game Changers » affirme également que les régimes alimentaires à base de plantes sont anti-inflammatoires, en particulier par rapport aux régimes omnivores. Et, ils vont jusqu’à affirmer que les viandes largement considérées comme saines, comme le poulet et le poisson sont inflammatoires. Ce qui est complètement faux ! Un aliment seul ne peut pas être inflammatoire ni provoquer une inflammation, sauf si vous en êtes allergiques.

De nombreux aliments, à la fois d’origine animale et végétale, peuvent contribuer à augmenter les marqueurs de l’inflammation, tels que les sucres ajoutés, les aliments hautement transformés et certaines huiles telles que l’huile végétale et l’huile de soja (14) (15).

Attention ! Je n’ai pas dit que ces aliments étaient inflammatoires. Si vous avez une certaine condition médicale pré-existante et/ou des inflammations chroniques, alors une adaptation alimentaire peut être nécessaire afin de réduire les symptômes. Mais, pour un individu en bonne santé, ces aliments ne seront en aucun cas inflammatoires.

De même, plusieurs aliments d’origine animale et végétale peuvent améliorer les marqueurs de l’inflammation, tels que l’huile d’olive, de nombreux fruits et légumes, certains condiments (herbes et épices) ainsi que les aliments riches en acides gas oméga-3, y compris les poissons gras comme le saumon (16).

Par rapport à un régime omnivore faible en gras, un régime alimentaire végétalien peut améliorer les marqueurs inflammatoires (17). Cependant, les régimes alimentaires qui incluent des produits d’origine animale, tels que le régime paléo, sont également associés à une diminution de l’inflammation (18).

d. Concernant la santé cardiaque

« The Game Changers » discute à plusieurs reprises des effets bénéfiques du régime végétalien sur le taux de cholestérol et la santé cardiaque.

En effet, les régimes végétaliens sont depuis longtemps liés à des niveaux inférieurs de cholestérol total. Cependant, alors que le régime végétalien est associé à une baisse de cholestérol total et du LDL (mauvais cholestérol), il est également lié à une baisse du HDL (bon cholestérol) et ne semble pas affecter les niveaux de triglycérides. D’un autre côté, un régime moins restrictif qui autorise certains aliments d’origine animale peut augmenter les niveaux de HDL, réduisant potentiellement votre risque de maladies cardio-vasculaires (19).

De plus, le film omet de mentionner qu’une consommation excessive de sucre peut augmenter votre risque de maladies cardiaques plus que la consommation d’aliments d’origine animale. Car, certains produits alimentaires destinés au végan peuvent être des aliments transformés pouvant contenir de grandes quantités de sucre ajouté (20).

e. Concernant le risque de cancer

Des études humaines à long terme indiquent que les régimes végétaliens peuvent réduire de 15% le risque de tout type de cancer. Ceci est conforme aux affirmations faites dans « The Game Changers » (3).

Cependant, le film suggère à tort que la viande rouge provoque le cancer. La recherche associe souvent la viande rouge à des viandes transformées comme le bacon, les saucisses et la charcuterie, qui sont des risques de facteurs acrus de certains cancers comme le cancer du sein et du côlon (21). Pourtant, lorsque les études portent uniquement sur la viande rouge, l’association avec ces cancers disparaît (22).

Bien qu’un régime végétalien puisse réduire votre risque de certains cancers, le développement du cancer est un problème factoriel qui nécessite une étude plus approfondie. Dans l’ensemble, la viande rouge non transformée ne semble pas augmenter votre risque de cancer.

5. LE RÉGIME VÉGÉTALIEN OU VÉGANISME CONVIENT-IL À TOUT LE MONDE ?

Bien que « The Game Changers » approuve avec enthousiasme le régime végétalien, en particulier pour les athlètes, il se peut qu’il ne convienne pas à tout le monde.

a. Les nutriments préoccupants

Plusieurs nutriments sont difficiles à obtenir dans un régime végétalien. Vous devez donc structurer vos repas de manière appropriée et prendre certains compléments alimentaires.

• Les protéines : les régimes végétaliens doivent être soigneusement planifiés pour inclure les neuf acides aminés essentiels, éléments constitutifs des protéines (23).
• La vitamine B12 : cette vitamine se trouve principalement dans les aliments d’origine animale. Il faudra considérer l’apport de vitamine B12 sous forme de complément alimentaire (2). La levure nutritionnelle est un condiment végétalien qui est souvent une bonne source de cette vitamine.
• Le calcium : étant donné que de nombreuses personnes obtiennent du calcium grâce aux produits laitiers, un régime végétalien devrait inclure de nombreuses sources de calcium végétaliennes, telles que des céréales enrichie, du chou frisé (kale) et du tofu (2) (24).
• Le fer : certains aliments végétaux commes les lentilles et les légumes à feuilles vertes foncées sont riches en fer. Mais ce fer n’est pas aussi facile à absorber que le fer d’origine animale. Par conséquence, les végans présentent un risque de carence en fer (2).
• Le zinc : tout comme le fer, le zinc est plus facile à absorber à partir de sources animales. Les sources végétales de zinc comprennent les noix, les graines et les haricots (2) (25).
• La vitamine D : certaines études suggèrent que les végétaliens sont plus sujets aux carences en vitamine D bien que les compléments alimentaires et l’exposition au soleil puissent résoudre ce problème (2) (26).
• La vitamine K2 : cette vitamine aide votre corps à utiliser plus efficacement la vitamine D. Elle se trouve principalement dans les aliments d’origne animale. La supplémentation sera une bonne idée pour les végans (27).
• Les acides gras omega-3 : ces graisses peuvent améliorer la santé du cœur et du cerveau. Bien qu’elles se trouvent à des niveaux élevés dans le poisson, les sources végétaliennes comprennent le chia et les graines de lin (2) (28).

b. Attention aux enfants et adolescents

Comme ils grandissent encore, les nourrissons, les enfants et les adolescents ont des besoins accrus en plusieurs nutriments qui peuvent être difficiles à obtenir avec un régime végétalien.

Cependant, les nourrissons ne devraient pas suivre un régime végétalien en raison de leurs besoins en protéines, en matières grasses et en une variété de nutriments comme le fer et la vitamine B12 (29). Bien que des préparations végétariennes pour bébé à base de soja soient disponibles dans certains pays, relativement peu de préparations végétaliennes le sont.

Les enfants plus âgés et les adolescents peuvent suivre un régime végétalien, mais il doit être soigneusement planifier pour incorporer tous les nutriments appropriés.

c. Bénéfique pour les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies chroniques

Tant qu’il est équilibré, le régime végétalien est acceptable pour les personnes âgées. En effet, certaines recherches indiquent que s’en tenir à un régime à base de plantes peut aider à prévenir la prise de poids liée à l’âge par rapport aux régimes qui comprennent des quantités plus élevées d’aliments d’origine animale (30). De plus, les preuves suggèrent que les régimes à base de plantes ou végétariens peuvent être  thérapeutiques pour certaines conditions, telles que la fibromyalgie (31).

Un régime alimentaire pauvre en protéine et à base de plantes peut également être bénéfique pour les personnes atteintes d’insuffisance rénale chronique (32). Si vous avez des inquiétudes concernant les besoins alimentaires pour votre âge ou votre état de santé, consultez votre médecin ou votre diététicien.

6. L’ALIMENTATION SAINE FONDÉE SUR DES PREUVES

Malgré les affirmations des défenseurs végans inflexibles et des carnivores passionnés, de nombreux régimes alimentaires favorisent une alimentation saine. Il n’y a donc pas de régime alimentaire unique et qui soit meilleur ou supérieur à un autre.

La plupart des régimes alimentaires sains fournissent des quantités adéquates de protéines, qu’elles soient d’origine animale ou végétale. Ils contiennent également des graisses saines provenant de la viande ou des plantes, telles que l’huile d’avocat, de noix de coco et d’olive. De plus, ils mettent l’accent sur les aliments entiers comme les viandes non transformées, les fruits, les légumes, les féculents et les grains entiers. Ils limitent également les aliments et les boissons hautement transformés, comme les sodas et les fast-foods (33). Enfin, une alimentation saine limite les sucres ajoutés pouvant augmenter rapidement la quantité de calories ingérée. Ce qui est lié à un risque accru de prise de poids indésirable, de développer le diabète de type 2, des maladies cardiaques et des cancers (34) (35) (36).

POUR CONCLURE

Le documentaire pro-végétalien, « The Game Changers », relate les efforts de plusieurs athlètes végétaliens ou végans. Et, il est correct à certains égards. Cependant, la science n’est pas aussi noire ou blanche que le film le laisse paraître. Et certaines affirmations du film ne sont tout simplement pas vraies.

Bien qu’un régime végétalien ou végan puisse offrir plusieurs avantages pour la santé, le film a tendance à exagérer ces affirmations tout en ignorant les recherches sur d’autres habitudes alimentaires. Les régimes alimentaires sains, qu’ils incluent ou non des produits d’origine animale, doivent mettre l’accent sur les aliments entiers, moins ou non transformés, ainsi que sur des quantités adéquates de protéines et de graisses saines, tout en limitant les sucres ajoutés.

« The Game Changers » peut faire réfléchir, mais le véganisme est loin d’être le seul régime alimentaire sain !

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